Punčochové kalhoty (z českého „kalhoty“ – kalhoty) jsou nezbytným prvkem šatníku moderní ženy. Je těžké si představit náš život bez tohoto spodního prádla. Správně zvolené nejen zdobí ženské nohy, ale skrývají nedokonalosti a pomáhají učinit obraz harmoničtějším.
Dvacáté století provedlo své vlastní úpravy světa vysoké módy. Sukně a šaty se zkracovaly, rostla obliba rozpustilých ženských tanců, jako byl kankán, a čelenky byly stále častěji nahrazovány speciálními pásky.
Poděkování za to, že se v životě evropských žen objevily punčochové kalhoty, by ale měla být věnována americké tanečnici Ann Miller. Ve 40. letech 20. století zavedla do užívání něco podobného. Ann byla skvělá stepařka. V tomto umění neměla obdoby: nohy tanečnice dělaly až 500 úderů za minutu. Podvazky takovou rychlost nevydržely. Punčochy se ošklivě stočily a překážely při vystoupení. Aby situaci nějak změnila, přišila si je tanečnice k opasku.
Ale to bylo také nepohodlné: pokud se na punčoše objevila šipka, musela se utrhnout, pak se přišila nová.Jednoho dne přišla Edd Miller s geniálním nápadem: spojila punčochy a pásek a udělala z nich jakési kalhoty, které se daly v případě potřeby stáhnout.
Punčocháče se k masám dostaly o něco později. Vynalezl je Allen Gent, majitel americké textilní továrny. V roce 1953 jeho těhotná manželka oznámila, že do porodu nevyjde z domu, protože nemůže nosit punčochy bez opasku (podle ní nebylo možné nasadit opasek na rostoucí bříško). Pak jeden podnikavý Američan přišel s nápadem zkombinovat punčochy a kalhotky. Své první punčochové kalhoty vyrobil z tlustého úpletu, ale brzy přešel na nylon. 4. září 1959 se tyto produkty objevily na pultech obchodů.
V dnešní době se punčochové kalhoty vyrábí ze spandexu (lycra), nylonu, polyamidu, mikrovlákna, bavlny a vlny. Mohou být hladké, se vzory nebo prolamované. Punčocháče se také liší hustotou (měří se v doupěti). Modely od 5 do 20 den jsou považovány za nejtenčí, punčochové kalhoty od 200 den nebo více jsou považovány za nejteplejší.
Existují také funkční modely punčochových kalhot, které řeší konkrétní problémy. Mezi nimi:
Při výběru je důležité věnovat pozornost povrchové úpravě topu. Existují tedy modely s pevnými kalhotkami (šortky, tanga nebo krajky), vysokým nebo nízkým pasem. Špička - další část punčocháčů - by měla být také těsná, protože právě v této oblasti se nejčastěji objevují nelichotivé dírky a obláčky.